全身の運動機能がまひする「筋委縮性側索硬化症（ＡＬＳ）」の症状の進行を遅らせることに、米カリフォルニア大サンディエゴ校のドン・クリーブランド教授らが動物実験で成功した。
研究チームは、ＳＯＤ１という酵素が異常だと、これが脊髄（せきずい）にあるミクログリアという免疫細胞を傷つけ、ＡＬＳの症状の進行につながることを解明。この酵素の生成に働く特殊なＲＮＡ（リボ核酸）を阻害する物質（アンチセンス）を合成した。
アンチセンスを、ＡＬＳの症状を人工的に発症するようにしたラットの脳に生後６５日で注入したところ、ラットは生後９５日でＡＬＳを発症した。通常は平均で発症２７日後に死亡するにもかかわらず、アンチセンスを注入した場合は、症状の進行が遅く、平均で３７日後まで生き延びた。
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